En 2023, la fédération a lancé les travaux d’une vaste opération de restauration des fonctionnalités écologiques de la Nivelle à Ainhoa.
A l’initiative de la fédération, la Fondation des pêcheurs a fait l’acquisition de l’ancienne pisciculture Urrutienea (ou ancienne pisciculture Darguy) et notamment son seuil de dérivation des eaux, qui présentait une hauteur de chute de 5m. Cet obstacle non équipé constituait la limite de colonisation du Saumon atlantique sur l’axe Nivelle, qui prend sa source en Espagne dans la province de Navarre. Il générait également un impact hydromorphologique et thermique (en période estivale) sur ce tronçon de rivière.
En juillet puis octobre 2023, le seuil a été respectivement arasé à mi-hauteur puis dérasé complètement. Une grande partie des 6 000 m3 de sédiments (principalement grossiers : graviers, galets) a été remobilisée dans les semaines qui ont suivies, reconstituant un matelas alluvial qui avait disparu des 200 premiers mètres en aval du seuil.
En décembre 2023, soit 2 mois après les travaux, plusieurs frayères à Saumon ont été observées près de 6 Km en amont du seuil effacé, en Navarre. Il s’agit de la première observation depuis au moins plusieurs siècles. En 2024, la suite du projet consistera à démanteler complètement l’ancienne pisciculture et les enrochements de protection de berge encore présents.
